迈蒙尼德在《迷途指津》中对目的论问题进行了辩证探讨。他将自然物的存在目的分为最初目的(内在目的)和最终目的(外在目的)，并将后者确立为探讨的主题。通过分别考察基于“世界永恒”与“有始前提”的各种目的论或反目的论观点（包括亚里士多德式自然主义、人类中心论和唯意志论等），迈蒙尼德最终得出结论：一切存在物都有内在目的，即维持和延续自身的存在、实现所属物种的形式；在此基础上，一部分存在物具有最终目的，即服务于比这些存在物更完善、同时又需要由它们提供物质条件的事物；人不是世界的目的，世界作为一个整体没有外在目的。
